在北京西山八大處靈光寺舍利塔裡，供奉著一顆為世界佛教界尊崇的聖物———舍利，它裝盛在一座重153公斤、鑲有861顆珍珠和寶石的金質寶塔裡。
舍利，是佛教創始人釋迦牟尼的牙齒。
據佛教史籍記載，釋迦牟尼圓寂火化後，全身都變成細顆粒狀舍利。
近年在北京石景山雷音洞發現的兩顆佛骨舍利，狀如黍米，呈白色，經考證，確認為釋迦牟尼遺骨。
不久前，又在陝西扶風縣法門寺發現釋迦牟尼佛指舍利。
這兩個發現，在中國和世界佛教史上都具有重要意義，引起中外學術界的注目。
說起靈光寺的舍利，傳說是佛陀入滅荼毗後遺留人間的4顆牙齒之一。
自傳入中國後，卻經歷了種種曲折和驚險。
話說南北朝時，建康（今南京市）有一個僧人名叫法獻（424？－498），他受了東晉高僧法顯、智猛西遊聖地天竺（今印度）禮佛求法的影響，從小就立志要捨身西行觀聖跡。
公元475年，法獻從建康出發，一路上風餐露宿，忍饑挨凍，越過荒原，橫穿沙漠，好不容易走到了于闐（今新疆於田縣），由於道路受阻，不得不停止西行。
在返回途經芮芮（古國名，即柔然，在今鄂爾渾河和土拉河流域一帶）時，竟意外地得到了一顆舍利。
據說這顆牙原在烏纏國（古國名，今印度奧裡薩邦北部一帶），後傳到芮芮。
法獻手捧舍利，如獲至寶，心想這次西行雖未能到達聖地，但能得佛祖的佛牙，也算不虛此行了。
他將佛牙帶回建康，秘不示人達15年之久，法獻臨死前，才將舍利獻出，置於上定林寺舍利閣，廣受四方佛徒朝拜。
不久，這顆舍利竟遭浩劫。
梁武帝普通三年（522年）正月的一個夜晚，忽有一夥窮凶極惡強人，明火執杖，以搜尋家奴為借口，強行敲開上定林寺門，闖入舍利閣，將舍利搶掠而去，舍利一時下落不明。
過了35年，即陳武帝永定元年（557年），陳霸先宣佈找到這顆舍利，並隆重舉行無遮大會（佛教佈施僧俗的大齋會），陳霸先親自出闕向佛牙朝拜。
原來這顆佛牙不知何時落入攝山慶雲寺沙門慧興手中，慧興死前，將佛牙交其弟子慧志保存，慧志遂將佛牙獻給了陳霸先。
在隋滅陳後，佛牙又從建康經揚州轉到長安（今西安市），置於禪定寺。
到了唐朝，佛教在統治階級的大力提倡下更加盛行，佛牙受到了空前的尊崇。
唐德宗貞元十年（794年），特地新修大莊嚴寺釋迦牟尼舍利寶塔，將舍利供奉其中，一時香火隆重，各地佛徒無不前來頂禮膜拜，佛牙更加聲名大振。
大中七年（853年），唐宣宗李忱親自到莊嚴寺朝拜這顆舍利，成為轟動一時的盛事。
廣明元年（880年），黃巢起義爆發，唐僖宗倉皇逃出長安時，捨不得丟這顆舍利，又將它帶到了四川。
後唐時落入成都人孟知祥（即後蜀的創建者）手裡。
當後唐明宗李生日時，孟知祥特派5位僧人將舍利獻上，舍利又從四川轉到洛陽。
後晉天福三年（938年），洛陽左右街僧錄可肇等人又將舍利攜至汴京（今河南開封）。
後晉開運三年（946年），契丹攻入汴京，又將舍利劫至真定（今河北正定）。
後落入北漢僧人善慧手中，當時北漢和遼交好而與後周、北宋為敵。
北漢天會七年（963年），在北宋多次討伐北漢的情況下，善慧將此舍利又攜至遼京城燕京（今北京）。
遼道宗鹹雍七年（1071年），遼宰相耶律仁先的母親燕國太夫人鄭氏特地在北京西山翠微寺建造了一座13層高的八稜塔———招仙塔，將這顆舍利供奉其中。
這顆舍利在招仙塔裡安然度過了830多年，不料又險些遭毀滅之災。
1900年，帝國主義「八國聯軍」侵犯北京時，炮火將這座古塔轟毀。
鄰近的靈光寺僧人在整理寶塔瓦礫時，從塔基下挖出一石函，函中有沉香木匣，匣的內外有善慧手題的「釋迦佛靈牙舍利」、「天會7年4月23日」等字樣和梵文經咒，匣內有舍利一顆，原來當初建塔時，是將舍利深藏在塔基之下，故得以安然無恙。
此後，舍利一直供養在靈光寺舍利塔裡。
這顆舍利自傳入中國後，歷經十餘朝，輾轉了大半個中國，其間或隱或現，歷遭厄運，度盡劫波。
解放後，這顆舍利受到了政府的保護和妥善安置。
1955年，中國佛教協會將佛牙迎到廣濟寺舍利閣供養，1957年在西山原招仙塔舊址重新建起13層舍利塔，將舍利供奉其中。
1955年，緬甸佛教代表團專程來中國迎奉佛牙，受到周恩來總理的熱情接待和大力支持。
周總理在歡迎宴會上說：「緬甸聯邦佛教代表團這次到中國來的使命是迎奉佛牙到緬甸去，供緬甸人民瞻仰，中國政府和中國人民十分願意我們的緬甸朋友完成迎奉佛牙到緬甸去的使命。」
（《人民日報》1955年10月4日）舍利迎到緬甸後，安置在仰光和平塔旁吉祥石窟內，7個多月的時間裡，有100萬人從緬甸全國各地來到仰光朝拜舍利。
必須說明，我國古代史籍記載的舍利故事，除了這一顆外，還有其他來歷的十來顆，或真或假，或隱或現，都不可考了。
舍利實物，除了這一顆外，也還有幾顆。如我國佛教四大名山的山西五台山和四川峨眉山，均供奉有「佛牙」。
五台山的「佛牙」，長5厘米，呈一圓錐形，安置在一個1尺來高的銀質舍利塔裡，據說它是民國年間果迦師朝謁印度時，當地僧人送的。
但經專家鑒定，發現這顆舍利原是用牛的下第三臼齒琢磨而成的，齒質毫無石化性質，純粹是現代的牛牙；而峨眉山萬年寺磚殿供奉的那顆「大舍利」，長約30厘米，寬約12厘米，據我國古脊椎動物學家楊鍾建教授的考察，認為那不過是幾十萬年前中國南方各地廣佈的哺乳動物劍齒象的一塊牙化石；至於山西應縣木塔供奉的「舍利」，據查原來是一塊馬牙化石。
前幾年，我國的一些寺院相繼出現「舍利子」半夜發光的奇跡。
漆黑的夜晚，寺院中的「舍利子」竟發出熒熒的磷光，或暗紅，或淡紫，或淺黃，美麗而又詭異。
一時間，善男信女紛紛前往瞻仰。
「舍利子」為什麼會發光呢？
篤信佛教的人認為，修行程度的高低、悟道是否徹底，決定其在佛教世界中等級的高低。
釋迦牟尼是佛，他是最先覺悟者，修行已經達到功德圓滿的地步，他死後的遺骨自然會發出光華來。
那麼，功德圓滿的人圓寂以後一定會形成「舍利子」嗎？
佛經中沒有提到，佛教徒當然也不會知道。
因此，這種說法找不到科學上的道理，未免有點兒玄。
關於發光現象，另一些人則認為，「舍利子」發光是能量場在起作用。
那些德高望重的高僧，他們在修行時善於吸收天地宇宙之間的浩然正氣，然後將這些精華吸收到體內，久而久之，就凝聚成一種儲藏能量的結晶體。
當人體火化以後，這些結晶體就留了下來，成為「舍利子」。
而到了晚上，這些白天看不見的能量就會釋放出來，形成奇特的發光現象。
但是，這種說法也有一個非常明顯的缺陷，就是同樣都通徹佛理的高僧，為什麼有的屍骨火化以後生成「舍利子」，有的屍骨火化以後卻不能生成「舍利子」呢？
第三種說法似乎找得到科學上的道理，持有這種說法的人認為，不能光從能量角度去討論這個問題。
他們研究了一些「舍利子」，發現所謂「舍利子」的成分跟焙燒以後的膽結石或腎結石的成分很相似，因此「舍利子」很可能是焙燒以後的結石。
那麼，為什麼高僧體內的結石特別多呢？
他們以為，理由不外乎以下幾點：高僧的活動量較小，終日靜坐參禪，食物大都以素食為主等等。
此外，高僧們的飲水也較少。因此，他們的體內極易生成膽結石。
可能你要問，人們一般認為常吃脂肪者易生膽結石，吃素的高僧為什麼也易患此病呢？
這是因為，儘管高僧們嚴忌葷食，但因為活動少，所以會產生脂肪代謝紊亂的現象。
況且，經常吃食糖和碳水化合物的人，雖然飯量較小，但仍會使體內能量過剩，脂肪堆積，加上血液中膽固醇和甘油三脂的含量較多，就極易形成膽結石。
這些專家還認為，蔗糖進食過多，會抑制肝臟產生膽汁酸，使膽汁中膽汁酸和膽固醇的比例失調。
如此一來，膽固醇就容易結晶，生成膽結石。
另外，高僧們一般都不吃早餐，長此以往，將不利於膽囊收縮，排出隔夜的膽汁，膽囊內的膽汁過分濃縮時就容易形成膽結石。
研究者們還發現，高僧們雖然不食葷，但他們的飲食十分精細，大量食用含鈣較多的豆製品。
此時，如果再食用菠菜、竹筍等含草酸較多的蔬菜，就很容易形成含草酸鈣的腎結石。
然而，「舍利子」是結石的說法也有缺點，因為它不能解釋一些身體羸瘦的高僧死後，在屍骨火化時，「舍利子」
的數量和體積常常超過肥胖高僧。
因為既然肥胖者容易生成膽結石，那麼為什麼他們的屍骨中「舍利子」
的數目反而少和體積反而小呢？
還有，結石一般都不會發光，而「舍利子」
在無光照射時，它本身會發出光芒，這一點用「結石說」顯然是無法解釋的。
圍繞「舍利子」的這場爭論，結果到底如何目前還無法預料。
不過，人們普遍感興趣的不光是爭論結果，而是爭論本身。
舍利，是佛教創始人釋迦牟尼的牙齒。
據佛教史籍記載，釋迦牟尼圓寂火化後，全身都變成細顆粒狀舍利。
近年在北京石景山雷音洞發現的兩顆佛骨舍利，狀如黍米，呈白色，經考證，確認為釋迦牟尼遺骨。
不久前，又在陝西扶風縣法門寺發現釋迦牟尼佛指舍利。
這兩個發現，在中國和世界佛教史上都具有重要意義，引起中外學術界的注目。
說起靈光寺的舍利，傳說是佛陀入滅荼毗後遺留人間的4顆牙齒之一。
自傳入中國後，卻經歷了種種曲折和驚險。
話說南北朝時，建康（今南京市）有一個僧人名叫法獻（424？－498），他受了東晉高僧法顯、智猛西遊聖地天竺（今印度）禮佛求法的影響，從小就立志要捨身西行觀聖跡。
公元475年，法獻從建康出發，一路上風餐露宿，忍饑挨凍，越過荒原，橫穿沙漠，好不容易走到了于闐（今新疆於田縣），由於道路受阻，不得不停止西行。
在返回途經芮芮（古國名，即柔然，在今鄂爾渾河和土拉河流域一帶）時，竟意外地得到了一顆舍利。
據說這顆牙原在烏纏國（古國名，今印度奧裡薩邦北部一帶），後傳到芮芮。
法獻手捧舍利，如獲至寶，心想這次西行雖未能到達聖地，但能得佛祖的佛牙，也算不虛此行了。
他將佛牙帶回建康，秘不示人達15年之久，法獻臨死前，才將舍利獻出，置於上定林寺舍利閣，廣受四方佛徒朝拜。
不久，這顆舍利竟遭浩劫。
梁武帝普通三年（522年）正月的一個夜晚，忽有一夥窮凶極惡強人，明火執杖，以搜尋家奴為借口，強行敲開上定林寺門，闖入舍利閣，將舍利搶掠而去，舍利一時下落不明。
過了35年，即陳武帝永定元年（557年），陳霸先宣佈找到這顆舍利，並隆重舉行無遮大會（佛教佈施僧俗的大齋會），陳霸先親自出闕向佛牙朝拜。
原來這顆佛牙不知何時落入攝山慶雲寺沙門慧興手中，慧興死前，將佛牙交其弟子慧志保存，慧志遂將佛牙獻給了陳霸先。
在隋滅陳後，佛牙又從建康經揚州轉到長安（今西安市），置於禪定寺。
到了唐朝，佛教在統治階級的大力提倡下更加盛行，佛牙受到了空前的尊崇。
唐德宗貞元十年（794年），特地新修大莊嚴寺釋迦牟尼舍利寶塔，將舍利供奉其中，一時香火隆重，各地佛徒無不前來頂禮膜拜，佛牙更加聲名大振。
大中七年（853年），唐宣宗李忱親自到莊嚴寺朝拜這顆舍利，成為轟動一時的盛事。
廣明元年（880年），黃巢起義爆發，唐僖宗倉皇逃出長安時，捨不得丟這顆舍利，又將它帶到了四川。
後唐時落入成都人孟知祥（即後蜀的創建者）手裡。
當後唐明宗李生日時，孟知祥特派5位僧人將舍利獻上，舍利又從四川轉到洛陽。
後晉天福三年（938年），洛陽左右街僧錄可肇等人又將舍利攜至汴京（今河南開封）。
後晉開運三年（946年），契丹攻入汴京，又將舍利劫至真定（今河北正定）。
後落入北漢僧人善慧手中，當時北漢和遼交好而與後周、北宋為敵。
北漢天會七年（963年），在北宋多次討伐北漢的情況下，善慧將此舍利又攜至遼京城燕京（今北京）。
遼道宗鹹雍七年（1071年），遼宰相耶律仁先的母親燕國太夫人鄭氏特地在北京西山翠微寺建造了一座13層高的八稜塔———招仙塔，將這顆舍利供奉其中。
這顆舍利在招仙塔裡安然度過了830多年，不料又險些遭毀滅之災。
1900年，帝國主義「八國聯軍」侵犯北京時，炮火將這座古塔轟毀。
鄰近的靈光寺僧人在整理寶塔瓦礫時，從塔基下挖出一石函，函中有沉香木匣，匣的內外有善慧手題的「釋迦佛靈牙舍利」、「天會7年4月23日」等字樣和梵文經咒，匣內有舍利一顆，原來當初建塔時，是將舍利深藏在塔基之下，故得以安然無恙。
此後，舍利一直供養在靈光寺舍利塔裡。
這顆舍利自傳入中國後，歷經十餘朝，輾轉了大半個中國，其間或隱或現，歷遭厄運，度盡劫波。
解放後，這顆舍利受到了政府的保護和妥善安置。
1955年，中國佛教協會將佛牙迎到廣濟寺舍利閣供養，1957年在西山原招仙塔舊址重新建起13層舍利塔，將舍利供奉其中。
1955年，緬甸佛教代表團專程來中國迎奉佛牙，受到周恩來總理的熱情接待和大力支持。
周總理在歡迎宴會上說：「緬甸聯邦佛教代表團這次到中國來的使命是迎奉佛牙到緬甸去，供緬甸人民瞻仰，中國政府和中國人民十分願意我們的緬甸朋友完成迎奉佛牙到緬甸去的使命。」
（《人民日報》1955年10月4日）舍利迎到緬甸後，安置在仰光和平塔旁吉祥石窟內，7個多月的時間裡，有100萬人從緬甸全國各地來到仰光朝拜舍利。
必須說明，我國古代史籍記載的舍利故事，除了這一顆外，還有其他來歷的十來顆，或真或假，或隱或現，都不可考了。
舍利實物，除了這一顆外，也還有幾顆。如我國佛教四大名山的山西五台山和四川峨眉山，均供奉有「佛牙」。
五台山的「佛牙」，長5厘米，呈一圓錐形，安置在一個1尺來高的銀質舍利塔裡，據說它是民國年間果迦師朝謁印度時，當地僧人送的。
但經專家鑒定，發現這顆舍利原是用牛的下第三臼齒琢磨而成的，齒質毫無石化性質，純粹是現代的牛牙；而峨眉山萬年寺磚殿供奉的那顆「大舍利」，長約30厘米，寬約12厘米，據我國古脊椎動物學家楊鍾建教授的考察，認為那不過是幾十萬年前中國南方各地廣佈的哺乳動物劍齒象的一塊牙化石；至於山西應縣木塔供奉的「舍利」，據查原來是一塊馬牙化石。
前幾年，我國的一些寺院相繼出現「舍利子」半夜發光的奇跡。
漆黑的夜晚，寺院中的「舍利子」竟發出熒熒的磷光，或暗紅，或淡紫，或淺黃，美麗而又詭異。
一時間，善男信女紛紛前往瞻仰。
「舍利子」為什麼會發光呢？
篤信佛教的人認為，修行程度的高低、悟道是否徹底，決定其在佛教世界中等級的高低。
釋迦牟尼是佛，他是最先覺悟者，修行已經達到功德圓滿的地步，他死後的遺骨自然會發出光華來。
那麼，功德圓滿的人圓寂以後一定會形成「舍利子」嗎？
佛經中沒有提到，佛教徒當然也不會知道。
因此，這種說法找不到科學上的道理，未免有點兒玄。
關於發光現象，另一些人則認為，「舍利子」發光是能量場在起作用。
那些德高望重的高僧，他們在修行時善於吸收天地宇宙之間的浩然正氣，然後將這些精華吸收到體內，久而久之，就凝聚成一種儲藏能量的結晶體。
當人體火化以後，這些結晶體就留了下來，成為「舍利子」。
而到了晚上，這些白天看不見的能量就會釋放出來，形成奇特的發光現象。
但是，這種說法也有一個非常明顯的缺陷，就是同樣都通徹佛理的高僧，為什麼有的屍骨火化以後生成「舍利子」，有的屍骨火化以後卻不能生成「舍利子」呢？
第三種說法似乎找得到科學上的道理，持有這種說法的人認為，不能光從能量角度去討論這個問題。
他們研究了一些「舍利子」，發現所謂「舍利子」的成分跟焙燒以後的膽結石或腎結石的成分很相似，因此「舍利子」很可能是焙燒以後的結石。
那麼，為什麼高僧體內的結石特別多呢？
他們以為，理由不外乎以下幾點：高僧的活動量較小，終日靜坐參禪，食物大都以素食為主等等。
此外，高僧們的飲水也較少。因此，他們的體內極易生成膽結石。
可能你要問，人們一般認為常吃脂肪者易生膽結石，吃素的高僧為什麼也易患此病呢？
這是因為，儘管高僧們嚴忌葷食，但因為活動少，所以會產生脂肪代謝紊亂的現象。
況且，經常吃食糖和碳水化合物的人，雖然飯量較小，但仍會使體內能量過剩，脂肪堆積，加上血液中膽固醇和甘油三脂的含量較多，就極易形成膽結石。
這些專家還認為，蔗糖進食過多，會抑制肝臟產生膽汁酸，使膽汁中膽汁酸和膽固醇的比例失調。
如此一來，膽固醇就容易結晶，生成膽結石。
另外，高僧們一般都不吃早餐，長此以往，將不利於膽囊收縮，排出隔夜的膽汁，膽囊內的膽汁過分濃縮時就容易形成膽結石。
研究者們還發現，高僧們雖然不食葷，但他們的飲食十分精細，大量食用含鈣較多的豆製品。
此時，如果再食用菠菜、竹筍等含草酸較多的蔬菜，就很容易形成含草酸鈣的腎結石。
然而，「舍利子」是結石的說法也有缺點，因為它不能解釋一些身體羸瘦的高僧死後，在屍骨火化時，「舍利子」
的數量和體積常常超過肥胖高僧。
因為既然肥胖者容易生成膽結石，那麼為什麼他們的屍骨中「舍利子」
的數目反而少和體積反而小呢？
還有，結石一般都不會發光，而「舍利子」
在無光照射時，它本身會發出光芒，這一點用「結石說」顯然是無法解釋的。
圍繞「舍利子」的這場爭論，結果到底如何目前還無法預料。
不過，人們普遍感興趣的不光是爭論結果，而是爭論本身。
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