地球比金星幸運

 如果給我們一個原始的地球，那麼所有現在的生命都幾乎無法生存。可以說，是一代一代的生命支撐起今天的藍天白雲。在地球40億年的生命進程中，無數存在過的生命的屍體構成了我們立足的基石。
 　　這麼說並不過分，因為在我們腳下的土地中，含有大量的碳酸鈣，著名的喀斯特地貌就是最典型的碳酸鈣地貌，它們能夠被雨水侵蝕出諸如桂林山水那樣的美麗風景。這當中，碳酸鈣就是生命的屍體，否則它們就是二氧化碳。因為在自然界中，二氧化碳是不能被無機物吸收的。假如地球上沒有生命，地球就是一顆充滿二氧化碳的星球；或者說，地球上曾經有過的二氧化碳是今天的20萬倍。
 　　這就意味著，地球早期的氣溫比現在高100多度。在太陽系裡，最有可能擁有生命的，除了地球就應該是金星了。因為它的大小和地球幾乎完全一樣，也就是說，它的引力和地球一樣。前面我們說到的水的存在條件，金星上也應該都具備。也許，金星就是一個備用的地球，這在宇宙中大概是不多見的。也許就是因為同時有地球和金星這兩顆幾乎完全相同的星球，最終在太陽系出現了生命。當然，最終的幸運屬於我們。但是，如果生命選擇了金星，那也無可厚非，而這只取決於太陽的狀態。假如我們的太陽比現在要小一些，那麼很有可能幸運的就是金星，而不是地球。所謂太陽的狀態，就是指它的溫度和引力。現在的太陽的溫度對於金星顯然是太熱了一些，而對於地球就非常合適。然而，太陽只要溫度變化一點點，大約20℃左右，它就會變得對金星合適而對地球不合適了。所謂溫度變化，就是太陽的質量的大小，只要太陽比現在小十分之一，那麼今天就可能是金星上的生命研究地球了。
 　　地球和金星在溫度上的差異可能就是一場雨，因為早期地球的表面溫度也不低，但是那些在厚厚的大氣中遊蕩的水分子還是得到了機會能夠落到地表上。儘管40億年前的地球上雨水幾乎像熱水浴一樣，但畢竟是能夠落下來了。而且，由於當時地球上的二氧化碳非常濃，地球的大氣壓也遠比今天高得多，所以水要達到150℃以上才會沸騰。
 　　總之，早期的地球到處都是「火鍋」，而早期的生命和有機物就在這種情境中開拓混沌。這是一些多麼堅強的生命啊！生命的立足太重要了。一旦生命開始在早期地球的火燙的地面上掙扎，地球的命運就要由它們說了才算。這些生命的最大特點就是「吃」二氧化碳，這是它們惟一的食物，而陽光就是使它們能夠消化二氧化碳的酵母片。在光子的光合作用下，二氧化碳被分解成早期生命需要的碳和不需要的氧。正是這一簡單的分離，40億年之後，宇宙中的智慧生命就誕生了。早期生命不斷吞噬二氧化碳，這豐富的資源使地球的早期生命繁衍得很快。從今天的地貌來看，喀斯特地形非常普遍，也就是說，早期的二氧化碳幾乎把如今的地球上裝修了一層地板。我們就站在這層二氧化碳的地板上眺望藍天白雲。也許就是第一場雨沒有落到金星上，這場至關重要的雨可能落到離地面還有幾十米的時候就蒸發了。就差這麼一點點，金星的生命連掙扎的機會也沒有了。因為再堅韌的生命也總是需要一個起碼的條件：水。哪怕這水是加了「火鍋」裡的各種辛辣佐料的水。

石門廊像

巴黎的凱旋門智利北部安多法加斯大市以北約二十公里，有一段海岸是高聳的砂岩峭壁。這裡的海濱也是一個大眾喜愛的浴場。近岸冷流形成薄霧，加上離岸岩石、岸邊峭壁怪異矚目，沙灘優美，構成一幅格外清新奪目的海景。太平洋的澎湃波濤不停拍擊海岸，浪花四濺，浸潤飽受侵蝕的岩石露頭。這座天然形成的石門廊像巴黎的凱旋門，衝上來的驚濤駭浪就可擠進門去。這裡最引人入勝的景觀就是石門廊。
 　　這是一個離海岸不遠的天然岩石大拱門。其雄偉的外形，使人不禁想起羅馬那些大拱門和巴黎的凱旋門。石門廊是一段海岸飽受侵蝕後的遺跡，主要由一種帶黃色砂岩構成，與形成海岸峭壁的砂岩相同。較為脆弱的砂岩峭壁在海浪猛襲下漸漸後退，剩下構成石門廊的大岩塊留在海岸外，屹立不動。石門廊兩根直立柱子的基部穩固，是由抗蝕力強的安山巖（一種火山岩）構成，保護門廊免受浪濤摧毀。石灰又浸透了最上層的砂岩層，彼此牢牢結合，使門廊頂部不會坍下來。因為石門廊和附近一帶海岸的景色如此奇特優美，所以到安多法加斯大市的遊客幾乎都必到這裡一遊。

小行星撞擊地球

 在整個地球的歷史長河中，小行星與地球「擦肩而過」甚至撞擊地球的事不乏其例，難道我們生活的地球真的是危機四伏嗎？
 　　2002年1月7日，除了幾個知情的天文學家外，恐怕再沒有人會覺得這天與往常有什麼不同了。然而正是這天，一枚直徑300米的小行星以11萬公里／小時的速度與地球「擦肩而過」，確切的時間是北京時間15點37分。小行星在地球門前掠過並非第一次，然而這次卻令科學家們至今心有餘悸，道理非常簡單，儘管這枚小行星很久以來一直朝著地球的方向飛速運行，但直到2001年12月26日，即直到小行星駛向地球近地點前的12天，它才被美國國家威夷天文台的一台小型天文望遠鏡所發現。
 　　這枚小行星的編號是2001YB5.當美國的天文望遠鏡捕捉到它時，它正朝著地球的方向迅速逼近，當時看上去，它的大小也就與從地球上觀測月球表面一塊直徑1米大的岩石相似。剛發現它時，美國天文學家曾異常緊張，因為一枚直徑300米、可能是以堅硬的岩石組成的小行星一旦以11萬公里／小時的速度撞上地球，其能量至少可以將方圓150公里內的所有建築和自然物夷為平地，甚至對方圓800公里以外的地區也會造成不可估量的損失。直到科學家們以最快的速度計算出小行星的運行軌道後，他們才鬆了一口氣：這枚小行星不會撞上地球，在距離地球83萬公里時，它將轉向為逆地球運轉的方向而去。事實驗證，小行星的運行軌跡與科學家的計算毫無二致。83萬公里，從常理上看是個不近的距離，但從天文學上看，在太陽系裡，它已經駛進地球的「近郊」。換句話說，以它的運行速度，小行星從其軌道近地點到地球的距離僅有不足8個小時的路程！
 　　如果這枚小行星真的駛向地球，那麼人類只能坐以待斃，因為以現在的科學手段，科學家雖然能很快計算出它的運行軌道並預見到它所威脅的具體地區，但卻沒有能力在12天的時間裡採取任何有效的預防措施。
 　　2002年6月14日，一顆小行星從地球附近飛過，當時它與地球的距離比月亮還近，人類卻沒任何表示，3天後才反應過來。雖然這顆小行星只有足球場那麼大，但如果它與地球相撞，足以將一座繁華都市夷為平地。天文學家們6月17日才發現這位「地球訪客」，他們將這顆小行星命名為2002MN.據估計，它的直徑大約在45米到109米之間，從地球旁邊急馳而過時最近距離為12萬公里，運行速度為每小時3.7萬公里，位於美國新墨西哥州的林肯近地小行星研究項目的科學家首先發現了這顆小行星。現在，這顆小行星已經飛到離地球幾百萬公里以外的地方了。
 　　小行星是指太陽系形成時產生的碎石，它們圍繞太陽運行，但軌跡從不固定。
 　　在人類的記錄中，只有一顆小行星比2002MN飛得離地球更近，那就是1994年的XMI，當年12月9日它離地球的最近距離只有10.5萬公里。2002MN是一顆輕量級小行星，它圍繞太陽飛行一周需要894.9天，一旦撞擊地球，只會危及一定的地區，並不會對整個世界構成危害。英國國家空間中心近地目標信息中心公佈的一份新聞稿稱：「如果2002MN撞上地球，它帶來的危害會跟1908年西伯利亞通古斯卡遇到的撞擊差不多，當時2000平方公里的森林被剷平。」當年，襲擊地球的巨石長60米，其威力相當於廣島原子彈爆炸的600倍。
 　　據科學家猜測，一旦2002MN撞擊地球，很可能會在大氣層發生爆炸，產生巨大的衝擊波。
 　　但是，地球遭遇小行星或者慧星撞擊的可能性非常小，絕大多數宇宙訪客都不會像2002MN那樣與地球這樣親近。它的這一「親近」著實讓一些科學家震驚，所幸的是，它今後不會再飛得離地球這樣近了。它下一次光顧地球會在2061年，但距離地球會比2002年6月14日時要遠得多。天文學家們努力測繪大一點的小行星的飛行軌跡，它們的長度超過1公里，一旦撞擊地球會完全改變世界的氣候。
 　　但是，人類對輕量級小行星的觀測和研究明顯不足，科學家們對此十分擔心。要知道，科學家們發現行星靠的是它們能夠反射太陽光，而輕量級小行星反射的光不強，只有在距離地球十分近的情況下才會受到人類的關注，因此它們的危險性不可忽視。此外，天文望遠鏡多集中在北半球，南半球成了人類的盲點，一旦小行星飛向那裡，人們毫無防備。
 　　據稱，如果小行星一旦進入撞地軌道，不僅人類發射導彈攔截為時已晚，而且緊急疏散居民都來不及。事實上，在整個地球的歷史長河中，小行星與地球「擦肩而過」甚至撞擊地球的事不乏其例，最令人心悸的就是6500多萬年前一顆直徑約10公里的小行星以9萬公里／小時的速度與地球相撞，撞擊點在今天墨西哥的尤卡坦州。世界各國科學家對墨西哥萬卡坦半島隕石口地區的研究工作有了初步結論，這為隕石墜落和地球隨後的演化理論提供了物質依據。在研究中發現了硫酸鹽類礦物———石灰石和硬石膏。
 　　專家們認為，這證明了小行星墜落致使地球上50％動物滅絕的理論。硬石膏的存在是硫大量集中造成的，硫與碳酸鹽結合形成了硫酸，硫酸雨「殺死了」陸地和水中的生命。撞擊還引起了小行星大爆炸，發生了多次破壞性嚴重的強烈地震和其他災難。爆炸產生的塵埃充斥了整個地球大氣層，阻擋了陽光，致使氣溫驟降，植物枯萎。有科學家認為，正是這次小行星與地球相撞，導致當時主宰地球的恐龍及其他許多大型動物完全滅絕，恐龍和其他許多動植物正是在那時從地球上消失的。
 　　在20世紀70年代，取自月球的岩石顯示，月球的最大峽谷，或者說是盆地，幾乎所有的大峽谷都處於相同的年齡。即形成於38.8億年前與40.5億年前的時間。這表明月球和其附近的地球受到了巨大岩石奔流不息的撞擊。
 　　這為一個具有爭議的學說提供了佐證，即在40億年前，少年時代的地球和月球曾被突然出現的巨大宇宙岩石所撞擊。就地球來說，這方面的證據已被湮滅在其作為行星的地質活動之歷史長河中，並且該地質活動至今仍在持續。
 　　幾十年來，科學家們一直奇怪於其他的年輕行星是如何咆哮著向地球和月球拋物撞擊的。他們猜測，由於外層行星的形成和軌道的轉換，使得彗星和小行星軌道偏離，進而向太陽系內層爆撞。科學家們首先比較了月球岩石和小行星的殘片，發現它們具有相似的特定元素的濃度。然後，他們檢驗了在火星和木星之間的小行星帶，發現它們就像在小行星亂陣之中的囚徒一樣，正在四分五裂。對已經從小行星帶墮落的、和大約40億年前碰撞形成的小行星的關鍵同位素進行配對比較，結果發現其中的一些同位素，其實是從小行星帶飛出來的。在南極洲找到的隕石和最初萎衰的火星面貌，顯示出在地球和月球被撞擊時，它們皆已被部分地熔化。科學家們的研究，支持了有關在月球盆地形成時，整個太陽系內部都在被小行星撞擊的學說。
 　　而有些科學家認為，該小行星學說不僅僅是假說，並不見得就是事實。他們認為，月球在被彗星撞擊形成盆地之後，在更小的小行星的撞擊中，月球岩石上的微量元素，可能已經沉澱。同時，有些科學家則懷疑，彗星或小行星是否真正與月球發生過撞擊。月球的盆地可能永遠具有相同的年齡，因為在40億年前，當時仍在形成的月球遭受到了許多的衝擊，以至於其表面不能再被修復。而瑞士聯邦科技研究所的科學家通過對美國阿波羅號宇宙飛船從月球帶回的岩石進行研究，發現了月球與地球曾經相撞的最新證據。
 　　目前，科學界有一種月球生成的理論認為，月球最早的時候是和火星一樣大的星球，大約在太陽系形成5000萬年後，也就是地球生成的早期，該星球與地球相撞，並激起大堆大堆的熔岩，其中某些熔岩後來就形成了今天的月球。此次瑞士科學家們發現，月球岩石裡面氧氣的同位素比例和地球的一模一樣。另外，科學家通過計算機對碰撞進行模擬，顯示月球主要是由「月」星球的材料所構成。為此，瑞士的科學家們斷定，月球和地球同位素的比例既然一樣，就可以證明「月」星球曾經同地球發生過碰撞。
 　　難道我們生活的地球真的是危機四伏嗎？其實不然，為使研究人員、新聞媒體和廣大公眾能夠準確掌握某星體對地球的實際威脅程度，避免讓公眾產生不必要的恐慌，1999年，國際天文聯合會在意大利都靈制定並通過了小行星對地球威脅的險級標準，並將此標準命名為小行星險級都靈標準。小行星險級都靈標準共分11級，即從0級到10級險級程度逐級增加。都靈0級表示小行星不會撞擊地球或表示小行星在接近地球時已經瓦解成絕對不會對地球造成任何威脅的碎片；都靈1級表示小行星的動態值得觀察，升至7級則表示小行星對地球可能會造成一定威脅；而都靈8－10級則表示小行星肯定會對某地、某地區甚至整個地球造成災難性的危害。根據國際天文聯合會報告，截止目前，天文學家還沒有觀測到超過都靈1級的小行星，也沒有發現在相當長的一段時間內會對地球造成重大威脅的天體。至於剛剛光臨過地球「近郊」的2001YB5，它下次再接近地球的時間是2052年，但與地球的距離將是2700萬公里，即便在更遠的未來，它撞上地球的可能也是微乎其微。從科學上分析，只有直徑超過1公里的小行星才能對地球帶來災難性的毀滅。天文學家估計，對地球有潛在威脅的這類小行星大約超過1000個，但現在已知的只有300多個。
 　　目前，美國正全力支持對1公里以上小行星進行觀測，預計到2008年以前，所有直徑在1公里以上、對地球存在潛在威脅的小行星都將歸檔登記並被追蹤軌跡。針對小行星對地球的威脅，科學界已經有了許多設想，如向對地球具有威脅的小行星發射核彈，將小行星擊碎。關於這種方法，有專家評論說，這種方法不難達到，但並不理想，因為每個小行星的物質構成不一，科學界尚無法知道核彈的力量是否足以使小行星粉碎成不會對地球造成任何威脅的直徑不足10米的碎塊，如果小行星不能被擊成足夠小的碎塊，被擊碎的直徑為數百米的大型天體可能會變成眾多直徑為數十米的行星碎塊，沿著原來的軌道像行星雨一樣降到地球上，這樣雖然減少了局部的撞擊，但卻會使撞擊面增多。於是便有專家提出了改變小行星軌道的方法，讓它偏離可能與地球相撞的軌道，如在小行星表面放置離子發動機，或借助太陽風，或向小行星周圍發射核彈等等。但無論是發射核彈擊碎小行星，還是使用各種方法讓它改變運行軌道，前提條件都是要提早發現，發現得越早，成功的可能越大。
 　　目前，除美國外，英法等國也都啟動了小行星國家觀測計劃，並為這一計劃配備了先進的天文設備。在科技飛速發展的今天，只要全世界對小行星研究給予足夠的重視，人類就不會遭到和恐龍一樣的滅頂之災。

炫耀迷離的極光

 極光，不同的文化賦予它有各種奇異的名字：光蛇、狐火、跳舞的山羊、火之戰線、天堂飛行……伽利略稱之為「黎明的女神」，在羅馬神話中，黎明女神Aurora，在每一天開始時，總是跑在太陽的前面。
 　　早期有關極光的描述在《聖經。舊約》中也有記載，書中稱極光是從天堂跌落人間的火焰。加拿大的愛斯基摩人相信，極光是火炬，照亮著天堂之路，它是死去的幽靈們在夜空中舞蹈。而在古老的挪威傳說中，它是青魚的鱗片，以及冰島上的熱泉反射出的月光。即使是亞里士多德和本。弗蘭克林也對極光迷惑不解。北極光，auroraborealis，英文原意是「北方的黎明」。由於一系列的太陽風暴，這個季節的極光顯得特別明亮。當猛烈的風暴在太陽外部沸騰，太陽風將以百萬英里的時速轟擊地球，這就是太陽風暴，或稱日冕大爆發。太陽風暴可能導致衛星通信中斷，干擾無線電的傳輸，但同時，它也會以自然界最絢麗的光芒高照極地的夜空。即便對科學家而言，極光依然保留著許多未解之謎。太陽風攜帶著質子和電子，吹向地球，由於它們帶有電荷，這些粒子陷入地球磁場。它們沿著磁力線抵達極地，然後闖入大氣層上層。
 　　極光，是黎明的女神，是天堂跌入人間的焰火，是幽靈們在夜空中舞蹈太陽風粒子下降時，與大氣中的氧、氮分子發生衝撞。衝撞的能量以光的形式釋放，就產生了極光，這與霓虹燈管裡的發光原理類似。然而，是什麼使極光看起來宛若拂動的薄紗，是什麼令其呈現為各種形狀，這些問題都仍在探索之中。
 　　從淺蘭到深紅，極光的色彩綺麗奪目，幾個世紀以來，吸引了無數觀察者。就在幾十年前，我們對極光的成因還是完全誤解的。最近幾年，科學家用發送高空軌道探測器的方法，瞭解製造這種自然奇觀的動力。關於極光，我們在近20年間所瞭解的，遠遠超過了過去2000年的經驗。然而科學家仍然不知道，是什麼使極光看起來宛若拂動的薄紗，是什麼令其呈現為各種形狀，正如一些觀察者所描述的，狀如頭骨或動物。當你追尋極光的絢麗時，當地人會告訴你，看到極光的時候不要吹口哨。任何無理的行為，都將遭到魔咒詛咒，令你靈魂錯亂。那些光有一種力量，讓你不由地肅然起敬。面對這片原始、荒蕪、而又蒼涼的土地，人們似乎已經感覺到了那種力量。
 　　終於看到它了，就像一扇窗前，飛舞著的薄薄的窗紗，綠色輕盈的光照亮了整個夜空，那一刻如此震撼而神秘！它是拉普蘭人所說的勇士的靈魂：是印第安神話裡照亮夜路的巨人的火把；是愛斯基摩的亡靈休憩的伊甸園；是芬蘭傳說中靈狐躍過叢林時閃現的狐火……不知道它到底是什麼，但看到了它，就像看到了自己不朽的夢想。觀看極光的最佳地區其實是在北美洲，有時，極光活躍地帶在北美洲可以延伸到很南的緯度。阿拉斯加山脈北部、育空地區中部、大奴湖周圍、任何一個加拿大北部州，以及冰島全島和斯堪的納維亞北部都是理想的極光觀測點。
 　　最好的觀察時間是在每年的8月15到次年的4月15日之間，黃昏到黎明則是最佳觀測時間段，最好選擇沒有月亮的夜晚，而且要盡可能遠離城市和人類製造的光源。對於極光，經過所有的研究，許多問題仍然沒有答案。「每次我們感覺已經與答案如此接近，即將揭開奧秘時，一些新的問題又出現了。」查爾斯。迪爾說。迪爾是阿拉斯加大學地球物理學會的極光預報員，該學會位於北半球極光活躍地區的中心費爾班克斯。當火箭在大氣層上層劃過，有幾個會留下飛行痕跡，就像噴氣式飛機的飛行雲。這些痕跡能幫助科學家研究在大氣層上層極光對風的影響。另一個實驗中，承載於火箭上的儀器將向大氣層發射出帶電粒子，模仿極光。這些實驗能令我們對極光的瞭解更加精確、深入。太陽風攜帶著質子和電子，吹向地球，由於它們帶有電荷，這些粒子陷入地球磁場。它樣沿著磁力線抵達極地，然後闖入大氣層上層。
 　　太陽風粒子下降時，與大氣中的氧、氮分子發生衝撞。衝撞的能量以光的形式被釋放，這與霓虹燈管裡的發光原理類似。極光的顏色取決於粒子的類型，它們衝撞的是哪一種分子或原子，被衝擊的氣體中是否帶電荷。在抵大氣層，電子撞擊氮，將產生紅色的光，但如果它們撞擊的是大氣層上層的帶電荷的氮，則會製造出蘭色和紫色的光。
 　　大約在60英里的上空，與氧原子撞擊所產生的是最常見的極光色———白中泛綠。而在200英尺的高空，氧原子散發出的卻是深紅色的光，也稱作「血紅光」。通常，只有在極地地區才能見到極光，但有時極光也會出現在比北緯48度還要偏南的地區。由於這兩年屬於「太陽活動高峰期」，更南的地區出現極光的現象會明顯增多。在太陽活動高峰期，從太陽吹來的風暴「將用粒子填滿地球的磁場」，迪爾說，太陽風「侵蝕」著地球磁場。這使得更多的粒子能夠朝赤道飛移，因而擴大了極光發生的範圍。所以，這兩年的冬天北半球會更多的人可以觀看到極光。儘管很難預測極光發生的時間和地點，要想觀看極光，需要選擇夜空特別黑的地區，最好是沒有月光的晚上。
 　　有些人稱不僅看到了極光，還聽到了極光的聲音。自幾個世紀前，第一次有此類報道開始，這個現象一直困擾著科學家們。極光發生在地表以上60至200英里的高空，那裡空氣非常稀薄，不可能傳載聲波。然而，類似的報道依然不斷。物理學家羅伯特。H.依瑟在他的著作《壯麗的極光》中列舉了許多這一類的報道。他寫道人們所描述的伴隨極光的聲音都「非常相似，是一種微弱的沙沙、嘶嘶、嗖嗖、或劈啪聲」。
 　　1916年，加拿大人類學家歐內斯特。霍克斯辯解說：「這些伴隨著極光的嗖嗖和劈啪聲是死去的幽靈試圖與塵世間的人們溝通的聲音。」科學家們持有疑問，但無法反駁這些報道。阿拉斯加大學的地球物理學者湯姆。哈林納認為，大腦或許能夠感應來自極光的電磁波，將其轉化為聲音。其他人則提出，「劈啪聲」可能來自樹木與建築物的放電現象。面對這些未解的迷題，像查爾斯。迪爾這樣的科學家們，將在整個冬季花去大部分時間，站在寒冷的室外，觀測和沉思這個神秘的現象。

南極上空的大氣層

 希臘的哲學家認為，既然地球是球形的，那麼南半球應有類似北半球的氣候帶，在與北半球陸地相對稱的位置上，也應有大陸存在才對。因此，新大陸發現不久後，15世紀所繪製的地圖上，就有所謂「未來的南方大陸」。自15世紀以來，南極大陸也一直是冒險家的目標，也因此而留下許多可歌可泣的故事。但在英國探險家科克前後三次的太平洋航海中，確定了一項事實，那就是即使存在所謂的南極大陸，也應該是在南緯60度以南的地域。白色大陸南極是地球上氣溫最低的地方；在這裡，熱能無法聚集，太陽的輻射能量有80％被冰和雪反射掉，內陸地區的平均溫度即使在最溫暖的季節也只有攝氏零下20度至30度。
 　　距今1.8億年前，南極大陸和澳洲及南美大陸是連成一塊的，稱為岡瓦納大陸，是從盤古超大陸分裂出來的。從發現的化石可以得知，當時的南極大陸氣候相當溫暖，如今卻成為地球上最寒冷的地方，對於地球的氣候有相當大的影響。這塊酷寒的大陸現在由於某些原因而備受矚目，那就是其上空平流層的臭氧大量減少，形成所謂的臭氧洞，原本以為只是局部的現象，但現在卻以被視為和全球性臭氧層的破壞有關，或許，地球盡頭的南極大陸，對地球的危機是最敏感的。
 　　●世界上氣溫最低的地區位於南極點四周，上面覆蓋著冰雪的大陸，為世界第五大陸。四周圍繞著多風暴且易結冰的南極海。南極洲幾呈圓形，這塊大陸幾乎完全位於南極圈內，約佔地球陸地總面積的十分之一。南極洲平均高度為1830米，幾乎為其他大陸平均高度的兩倍。加上陸地上所覆蓋的冰雪，厚度高達2440米，使得南極洲的總平均高度抬高為4270米。海岸線長30010公里的南極洲海域，佈滿冰山、冰河的冰塊和大浮冰。
 　　如果這些冰雪全部融化，則全球的海平面將升高60公尺。如果將東南極大陸上的積雪全部掃除，那麼東南極大陸的大部分地區仍位於海面上，但西南極大陸的大部分地區卻位於海面下。
 　　1991年3月，英國南極調查站的杜克博士與其研究人員提出報告，指出位於南美大陸南方的南極半島西海岸上的瓦迪棚冰目前正急速崩潰之中。據他們表示，除了瓦迪棚冰之外，其他還有一些棚冰也出現了相同崩潰和後退的徵兆。
 　　另一方面，從19世紀80年代中期起，世界各地陸續提出20多項案例報告，指出由南極分離的巨大冰山漂流至大西洋和印度洋中的現象。1991年10月，從菲爾希納棚冰分離的巨大冰山，更到達了福克蘭群島附近。
 　　●南極大陸的形成根據韋伯納（AlfredLotharWegener）提出之山陸漂移說，認為在2億年前，地球上所有的大陸是連成一塊的，稱之為「聯合陸」，後來分成二部分；北叫「勞亞古陸」，南稱「岡瓦納古陸」（Gondnaland）。
 　　勞亞古陸形成北美大陸、格陵蘭、與歐亞大陸。岡瓦納大陸則分裂成為南美洲、非洲、澳大利亞、印度次大陸及南極大陸。冰磧巖是冰河搬運來的礫石，大多堆積在冰河溶解的地點，因此，這些岩石的存在可以證明3億年前的南極大陸仍被掩蓋在冰河之下，但是到了中生代時期，覆蓋在南極大陸上的冰雪溶解，廣大的陸地開始裸露出來，半齒類植物逐漸地生長繁殖，脊椎動物也棲居起來。
 　　侏羅紀時南極大陸的地質活動趨於活躍，而這種地質活動，就是使岡瓦納大陸分裂與移動的主要原因。再根據南極大陸附近之海底沉積物的調查，發現南極大陸大約在4000萬年前，有一部分地區沒有冰河，而是翁郁的溫暖氣候，直到3700萬年前才開始急速轉變成嚴寒氣候。
 　　●南極的生物南極半島發現有四種顯花植物（禾本科1種，石竹科1種）外，其他地方沒有高等植物，只有地衣、苔蘚和藻類等低等植物。
 　　南極大陸也沒有高等動物，大約有44種昆蟲主要分佈於南極半島。南極洲沿海數量較多的鳥類和海豹都是海洋生物。在南極復合帶以南繁殖後代的鳥類，有企鵝、海鷗、海燕和信天翁等41種。磷蝦是南大洋中各種鳥、獸，尤其是鯨賴以生存的基礎，是海洋生物鏈重要的環節，富含蛋白質，是人類潛在的食品來源。
 　　●大氣環境大氣中氮和氧的成分大約占99％以上，其餘有少量的Ar、二氧化碳、水汽和臭氧。這些總和不足百分之一的氣體，卻對整個地球變化影響很大。
 　　包圍地球的大氣，其特性會隨高度不同而有些許變化，科學家便依照氣溫梯度來劃分大氣的垂直結構。最接近地表的是「對流層」，其次為「平流層」、「中氣層」和「熱氣層」。熱氣層是大氣的最外圈，大氣越向外越稀薄，並沒有一條明顯的界線。由於大氣是受地球重力吸引而環繞在地球四周，因此距離地表越近，空氣密度越高，大約90％的空氣都聚集在離地表30公里的範圍內；到了距離100公里處，大氣密度已不及海平面的百萬分之一，故若與地球半徑約6370公里相比，大氣的確只有薄薄一層而已。其位置大約在離地10—15公里處，但大氣中的臭氧絕大部分都集中在離地面大約20—30公里的上平流層中稱為「臭氧層」。名雖為一層，但實際上臭氧分佈並不均勻，而且大氣中臭氧的含量非常的少，尚不到1ppm.這極薄的一層臭氧，對地球上的生命非常重要，因為臭氧能吸收陽光中的紫色線，將這些波長很短，而且有致命危險的輻射，轉換成熱能，只有極少量能到達地表。紫色線會破壞包括DNA在內的生物分子，增加罹患皮膚癌及白內障的機率，而且和許多免疫系統疾病有關。此外，紫外線對於農作物，甚至海洋生態系都會造成負面引響。然而這層重要的臭氧已經受到嚴重破壞，而且情形一年比一年惡化。大氣污染不斷吞噬臭氧，使紫外線外露，猙獰的白光似要摧毀人類脆弱的生命●南極上空的臭氧洞1985年，英國南極觀測站的科學加法曼（JosephG.Farman）等人發現，從1977—1984年，南極郝利灣（HalleyBay）上空，春季時的大氣臭氧含量大約減少了4％以上，其他研究團體也迅速證實了這項發現，並指出臭氧量急劇減少的這塊區域，其面積甚至大於南極大陸，高度則是介於12—24公里之間的平流層，這就是所謂的「臭氧洞」（ozonehole）。
 　　臭氧洞其實並不是真正有個「洞」，而只是表示臭氧含量非常稀少的地區。1895年以前，南極臭氧洞的大小和深度，約以2年為消長時間，但從1989—1991年卻連續3年觀測到大規模的臭氧洞，根據日本氣象廳發佈的資料顯示，從1982—1991年10年間，南極臭氧洞的面積擴大了10倍，深度增加了32倍，被破壞的臭氧則估計為過去的4.3倍，而且自1990年之後南極上空臭氧洞的形成時間也開始提早。1992年南極臭氧洞最大時的範圍曾一度超過2300萬平方公里，約為南極大陸面積的1.5倍，根據NASA和「世界氣象組織」（WMO）的調查，已經確定1993年南極臭氧層的破洞不但遍及南極大陸，而且將擴及南美洲部分地區。1895年10月臭氧量到了1979年的三分之二，而1987年則降為二分之一臭氧地區性的消失率，到達每天約為全球臭氧移動率的1％，而到10月中旬更高達32％。
 　　●CFCs和臭氧的破壞人類一直到1970年代初期才開始警覺有許多人為因素會破壞大氣中的臭氧，直到1974年6月兩位加州大學的化學家刊登於《自然》雜誌的一篇文章，才真正使臭氧問題國際化。大部分平流層中臭氧的減少，或是臭氧洞的形成主要原因是CFCs（氟氯碳化物）釋放至大氣，所導致的化學變化。對流層的最上部是「對流層頂」（Tropopause），對流層頂的高度各地並不相同，會因季節和緯度而異，以在赤道附近最高，約達18公里；在高緯度的兩極，則只有8公里，而夏季比冬季時略高。副熱帶地區會產生不連續的現象，形成「對流層頂缺口」。在這個缺口處，上下層空氣混合非常強烈，CFCs等物質便因而進入平流層。CFCs在工業上應用廣泛，而且非常安定，生命期長達40－150年，因此會在大氣中不斷累積，最後將上升至平流層，在平流層因受到紫外線照射而分解產生氯原子，活潑的氯原子會與臭氧反應，使臭氧分解消失，平流層所能接納的氯相當有限，即使大幅降低CFCs的使用量大氣也需要一段相當長的時間，才能減緩臭氧的分解。在CFCs未受管制之前，全世界每年都要排放大約100萬噸以上的CFCs，而這些管制前就被排放到大氣中，總重量約在2000萬噸的CFCs，目前大部分仍留在對流層中。CFCs所以會對臭氧層造成如此嚴重的破壞，主要關鍵就在其中所含的C1，科學家估計由CFCs所釋出的一個氯原子，只要數個月的時間就能使大約10萬個臭氧分子消失。由於世界主要工業國家多位於北半球，因此北半球大氣中CFCs的平均濃度較南半球高，然而，為什麼至今最大的臭氧洞是出現在南極而不是在其他地方？顯然南極特殊的地理環境和氣候狀況，與臭氧洞的形成有密切的關係。每年6月極地冬季來臨，極地渦旋與PSCs開始形成。7至8月極地冬季氣溫降至最低點，PSCs進行脫氮作用，ClONO2（g）＋HCl（s）Cl2（g）＋HONO2（s）。9月極地春季開始，陽光重新降臨，臭氧開始被大量分解。10月極地上空臭氧濃度達到最低ClO＋ClO（ClO）22Cl＋O2Cl＋O3ClO＋O2.11月極地渦旋消解來自中緯度地區飽含臭氧的空氣進入極地上空。
 　　●極地渦旋和PSCs的回饋機制南極另一種與臭氧洞之形成有關的氣候特徵，是所謂的「極地渦旋」（polarvortex）。極地渦旋形成的時間，大約是在每年的5、6月間，也就是在南極冬季開始時，經由強烈的冷氣團環流所形成的渦旋，這種現象會一直持續到大約11月，溫度回升時，極地渦旋才會消解。由於形成極地渦旋的冷氣團風速強勁，因此渦旋內部的空氣會與周圍的大氣完全隔離，而從低緯度地區所吹來溫暖而富含臭氧的空氣，便無法進入渦旋，使得內部溫度無法回升，而有助生成PSCs，造成臭氧分解，同時，能吸收紫外線輻射，使大氣溫暖的臭氧被分解，氣溫下降，又促進了PSCs的生成，也使低溫的極地渦旋更穩定。這種渦旋和PSCs互相回饋的機制，使南極臭氧含量在每年大約10月達到最低點，之後隨著溫度回升渦旋瓦解，PSCs也隨之消融，南極臭氧量方才逐漸回升。
 　　●臭氧減少使UV－B大增平流層臭氧會吸收紫外線（ultraviolet，UV），隨著臭氧減少，紫外線的照射強度自然會增強。紫外線中，以近紫外線（波長200～300nm）中的UV－B（波長280～315nm）對生物危害最大。258臭氧若減少1％，UV－B大約就會增加2％，而在出現臭氧洞的南極地區，臭氧大量減少的結果，已使紫外線量加倍增加。紫外線對人類造成的危害，以皮膚癌中的惡性黑色瘤最具危險性；目前全球因罹患黑色瘤死亡的人數，每年約增加3～8％，如果平流層臭氧量繼續減少，此數值將大幅提高。此外，紫外線照射會引起白內障，破壞免役系統，及減弱人體對病毒和病原的抵抗力，更容易罹患皰疹等傳染病。估計總臭氧量減少1％，紫外線增加2％；A：水中生態系：浮游植物無法抵抗紫外線，所以紫外線增加，浮游植物就會減少，水中食物鏈的平衡也會因此瓦解，影響魚貝類的消長何魚獲量。B：眼睛：白內障患者增加，總就氧量如果減少10％，估計全世界每年會增加160～175萬白內障患者。C：皮膚：惡性黑色瘤等皮膚癌患者增加，總臭氧量若減10％，白種人罹患一般皮膚癌的比例，估計會增加26％，也就是1年大約增加30萬名患者。D：材料：建築等材料加速劣化，損壞範圍亦相應擴大。E：植物：抑制植物生長，豆等穀類的收穫量質均下降。F：免疫力：會使人體免疫力降低，單純泡疹、瘧疾等疾病的罹患率增加，症狀也會惡化。G：大氣：下層大氣的化學反應趨於活潑，都市和近郊的大氣污染可能因此更加惡化。
 　　●保護臭氧層為全球共識由於國際社會體認到CFCs等「臭氧層破壞物質」（ODSs即ozone－depletingsubstances），以及臭氧層對地球生態環境的重要性，於1987年9月，共有27個國家簽署具象徵及實質意義的「蒙特婁議定書」（theMon－trealProtocol）其中強制規定締約國，到了公元1999年時，CFCs的使用量必須降至1986年使用量的50％。之後，「蒙特婁協定書」的管制措施便不斷修訂，將管制範圍擴大，削減時程縮短，同時締約國的數目也不斷增加；1992年11月23～25日，於哥本哈根舉行的蒙特婁議定書第四次締約國會議，就有超過100個國家參加，並且將全面禁用CFCs的時間提前至1996年1月1日。雖然國際間已有在1996年前完全停止生產、使用臭氧層破壞物質的共識，但是這些長壽的物質，大部分仍停留在下層大氣中，而亦將緩緩上升至平流層被紫外線分解，所以臭氧層要恢復原狀，估計仍須100年以上的時間。臭氧層遭CFCs等物質破壞的問題，從最初單純的科學研究，逐漸演變成攸關各國政治與經濟民生的國際事務，同時，也成為人類日後面對其他環保問題時，最具參考價值的案例。
 　　●結語地球的臭氧洞已遭受到如此嚴重的破壞，我們致力於防止臭氧層的擴大，期望能將它修補完整，但根據研究，臭氧洞至少得在100年後才有可能恢復原狀。人類在致力於改善生活環境，提高生活品質的想法驅動下，便大力發展工業、資訊科技，而所生產出來的產品也莫不符合人類需求，刺激人類進步。但我們在獲得正面的利益時，卻也製造了不少的負面影響：亞馬遜河流域的熱帶雨林以驚人的速率消失、溫室效應造成地球溫度升高、塑膠產品的氾濫……全都是人類在符合自己慾望下的產物，也是全球生物的共享物，它們足以危害全球生物的生存。或許我們所思考研究生產的物品是有利益於人類和社會的，但往往卻無法看到立即性的危機，像臭氧洞的破壞，我們不也是在當初使用CFC的幾十年後方可知它的巨大破壞力。當然，人類又不是具有預知能力的生物，但當我們使用冰箱，享受它的好處及方便時，誰知道冷媒卻正悄悄的侵蝕臭氧層。幸運的是從單純的科學研究中發現了臭氧層破洞，也經由宣傳而逐漸演變成攸關各國政治及經濟民生的國際事務，因為全世界同蒙其害，各國自當同心協力找出解決方法。但同時也為人類日後面對環保或其他問題時，最具參考價值的案例。若將地球的年齡比喻成1年的話，人類不過在12月31日晚上9點以後出現，如果生活了3年時間後，即現在，人類便將以往近一年時間的環境、生物給毀掉，足見人類多聰明，有多危險。若以這個比例，我們要想多活幾個月的話，便須做到全球有共同一致的想法及做法，這也將是我們以後所定的目標、要到達的目的地。

冰蓋正迅速變薄

 地球上冰覆蓋區的消失將會使全球氣候產生重大改變。冰蓋區，特別是極地冰蓋區，會將大量的太陽能量返射回太空，這將有助於使我們人類居住的星球保持冷卻。然而，當冰融化後，陸地和水面就會暴露出來，使熱量保留下來，從而導致冰體融化得更多，由此產生的連鎖反應會加速增溫的進程。而北極地區冰層的過度融化，會對歐洲部分地區和美國東部地區產生冷卻效應，冰融水作為淡水流入北大西洋，可能會使目前海灣暖流向北流的這樣一個大洋環流模式瓦解。
 　　●喜馬拉雅山在融化近日，聯合國環境規劃署發現，喜馬拉雅山區有近50座冰川湖水位迅速上升，可能會在5年的時間內衝破湖岸引發洪水。
 　　聯合國環境規劃署的科學家花了3年的時間研究地形圖、衛星照片和大氣照片，發現尼泊爾20座冰川湖、不丹24座冰川湖正處在危險中。
 　　科學家認為，全球氣候變暖造成了冰川湖水位上升。科學家警告說，如果爆發冰川湖大洪水，數萬人的生命將受到威脅。聯合國環境規劃署警告，如果喜馬拉雅山冰川湖水沖破湖堤，洪水將攜帶泥沙一路向下衝擊，將造成數百萬美元的經濟損失。
 　　不久前，國際冰雪委員會所做的一項研究也表明，由於受全球變暖的影響，喜馬拉雅山的冰川正在加速消融，若按目前這種速度繼續下去，到2035年，喜馬拉雅山的冰川將不復存在。冰川加速消融的危害不僅僅是洪災，發生泥石流，田地淹沒的機率也很高，而且冰湖乾涸後，隨之而來的就是乾旱。
 　　●地球新危機20世紀90年代開始，全球冰蓋呈現出加速融化的趨勢。目前，全球冰蓋正以有史以來最大速度在世界許多地區融化著。在過去的一個世紀中，由於人類活動產生的二氧化碳及其他溫室氣體的大量排放引發的全球增溫效應，其最先看到的環境變化跡象就是冰蓋融化的加快。最為敏感也最為急劇的變化發生在極地地區。最近幾十年來，這些地區已有大量的冰蓋融化消失。北極海冰區據估計在1978－1996年間面積縮小了6％，每年平均消失的海冰面積達3.4萬多平方公里。北極地區的格陵蘭冰蓋，作為南極以外最大的陸地冰體，其冰儲量占世界的8％，然而自1993年以來，冰蓋的南部和東部邊緣正以平均每年1米的速度變薄！平均厚度2300米，占世界冰儲量91％的巨大南極冰蓋也正在融化。1998年以來，占南極冰蓋總面積1／7的冰體已消失，而且已發現巨大的冰山從南極冰蓋中斷裂出來，威脅到這一地區航道的正常運行和南極動物的生存。科學家們預計到2050年，全球大約1／4以上的山地冰川將消失，到2100年可能達到50％，到那時可能只有在阿拉斯加、巴塔哥尼亞高原、喜馬拉雅山和中亞山地還會有一些大的冰川分佈區。在未來35年間，喜馬拉雅山的冰川面積預計將縮小1／5，達到1萬平方公里。
 　　●部分地區會嚴重缺水隨著山地冰川的退縮，大部分以冰川徑流作為水源的地區將會發生嚴重的缺水危機。在秘魯馬利市，冰川是當地的傳統供水源，然而近年來該地區的冰川正以每年30米的速度消融，在1990年以前，冰川消融的速度每年只有3米。這種情況威脅到該市數萬居民的生活用水。在印度北部，已經有些地區面臨著嚴重的水短缺。據統計，這些地區有500萬人依靠由冰川補給的印度河和恆河的各支流進行灌溉及提供生活用水。但是，隨著喜馬拉雅山冰川的融化，這些河流流量在最初一段時間水量會增加，當達到臨界點後河水流量就會逐漸下降到危險的低水平，特別是在夏季，冰川的快速消融還會造成嚴重的洪水危害。
 　　●海洋平面會迅速上升大規模的冰融化還會引起海面上升，淹沒沿岸大片的地區。目前全球約有一半人口居住在這些地區。在過去的一個世紀裡，冰蓋和山地冰川的融化，是導致全球海平面上升10－25厘米的原因之一，其餘的上升原因是由於全球增溫引起的海洋熱膨脹的結果。但冰融化導致海面上升的數值正在增加，如果較大的冰蓋不斷發生崩解將會使其加速。南極冰蓋佔據全球淡水資源的70％，如果南極冰蓋發生崩解，估計會引起全球海平面上升近6米，而如果南北極兩大冰蓋全部融化，其結果會使海面上升近70米。
 　　●極地動物生存受威脅特別是在兩極地區，這些地區的海洋哺乳動物、海鳥和其他動物都依賴於在冰蓋邊緣尋找食物。在加拿大北部，已有與冰蓋變化相關的北極熊飢餓與體重減少的報道。在南極洲，海冰的消失伴隨著氣溫上升和降水量增加，正在改變著企鵝和海豹的習性及捕食和繁殖方式。由於冰川和冰蓋的消融，許多幾百年至幾萬年前埋藏於冰蓋中的微生物被暴露出來，這些微生物的擴散可能會影響到人類的健康。由於冰體的消融改變了全球的生態平衡，一些動植物的生活環境被破壞，導致生物遷移和滅絕，這都將對人類生存環境造成威脅。

中國正史中的飛碟綁架事件

在中國正史中，特別是「天文志」中所記載的很明確的飛碟事件多達千件以上，但是，疑似飛碟綁架的事件卻不算多，特別是一些人的異常失蹤事件，即使伴隨有「不明飛行物現象」，但是在古代科學不發達、民智未開的時代，當然不會知道UFO、飛碟與外星人，因此對於這類疑似飛碟外星人的神秘綁架事件多半會和靈異鬼神之類產生聯想。
 　　從中國正史中所收集到的疑似飛碟綁架事件，比較明確的大概首推120年前發生在湖北省松滋縣境內的覃姓農人隨飛碟飛天的離奇遭遇最具代表性。依據湖北省《松滋縣志》上的記載，整個事件的經過是這樣的：原文：「清朝，湖北松滋縣志（清德宗光緒六年五月初八日）：西巖咀覃某，田家子也。光緒六年五月初八，晨起信步往屋後山林，見叢薄間有一物，光彩異常，五色鮮艷。即往捕之，忽覺身自飄舉，若在雲端，耳旁有聲，精神懵，身體不能自由，忽然自高墜下，乃一峻嶺也，覃某如夢初醒，驚駭非常。移時來一樵者，詢之，答曰：」余湖北松滋人也。『樵夫詫曰：「子胡為乎來哉？此貴州境內，去爾處千餘里矣！』指其途徑下山。覃丐而歸，抵家已逾十八日矣。」
 　　（白話語譯：「1880年6月15日：湖北省松滋縣境內的西巖嘴地方，有個姓覃的農夫，早晨到屋後的山林中去散步，突然見到樹林裡有一個奇怪的物體，正發射出亮麗的五彩光芒。他立即上前想抓住它，卻突然感到自己的身體飄離了地面，並飛上空中進入雲裡，且耳旁不停的響起風聲，這時他感覺到神智有些恍惚，身體也不太能自由動彈。一會兒，忽然從高空中墜下，落在一座高山上身體沒有受什麼傷。這姓覃的農夫好像大夢初醒一般，十分害怕。後來遇到了一位樵夫，見到姓覃的農夫既陌生又有些好奇而主動問他從何處來？姓覃的農夫據實答說是湖北省松滋縣的人。樵夫很詫異地說：」你怎麼會來到這裡呢？這裡已是貴州省境了，離你的家鄉有五六百公里遠呢？『後來經過這位樵夫的指引，他才能順利下山，並一路當乞丐沿途乞討回去，經過十八天才終於回到家裡。「
 　　這是中國正史上最具代表性的「不明飛行物」事件，雖然，嚴格地說當事人並非被外星人計劃性的綁架，而是主動去捕捉「不明飛行物」，不料卻反而意外地被帶往空中。以當時中國的科學發展狀況，及當事人農夫的身份與智識水準，他沒有加上神鬼妖怪的說法，反而據實的說出自己被「不明飛行物」帶往空中，落於五六百公里的另一省份，更增加了事件的事實性，非常具有參考與探討的價值：（1）現代可載人的飛機是1930年英國萊特兄弟發明的，所以這件1880年發生在中國境內的「飛碟綁架疑案」的當時，世界上還沒有任何由人類發明的快速可載人飛行物，中國當然也不會有。
 　　（2）根據原文記載中的描述，這位當事人可能沒有進入「不明飛行物」的內部，只是附在外面而被意外的帶上了高空，究竟他是被「勾」住或被某種力量「吸」住，或者是當事人自己以雙手抓住了「不明飛行物」的某些突出物？文中並未說明。但可以肯定的是，在空中飛行的時間並不很長，而且「不明飛行物」內部的駕駛者對他並無惡意，這點由他最後從高空墜落下來一事可以證明，他絕非是從高空以自由落體的速度墜落地面，否則絕不可能不受傷或甚至死亡的。因此據此推斷，他落下時可能是由「不明飛行物」的駕駛者以某種力量或某種方法使他墜落的速度減緩而能安然的由高空降下地面。這點要推敲原文中的「忽然自高墜下」一句，顯然不是「不明飛行物」刻意降到超低空，使他以不致受傷的高度以內「拋下」的。此外，初發現時，所謂「有一物，光彩異常，五色鮮艷」而最後又能載著他飛入空中，一飛千里，顯然與長久以來傳聞中「飛碟」一樣，否則也難有更好解釋了。
 　　（3）從地圖上來看，從湖北省的松滋縣到貴州省境，直線的距離約五六百公里，而原文中那位樵夫說：「……此貴州境內，去爾處千餘里矣！」在距離上，他並沒有說錯，也不是誇張，因為中國古代是通用「華里」來計算距離，1公里等於2華裡，因此五六百公里確實等於千餘華里。
 　　（4）原文中沒有記載姓覃的農人究竟被不明飛行物載在空中飛行了多久時間才「墜下」，因此我們已經無法確知他究竟是在多少時間之內從家鄉的湖北省松滋縣境內「飛抵」貴州省境，但是，如果我們假設姓覃的農人真的是以雙手抓住「不明飛行物」的某些突出物，而意外的被載往天空，那麼，以一個成年男子的體力來考量（包括他農夫的身份，應該有著壯健的體魄等因素也考慮進來），那麼，他單靠雙手抓住一些突出物而在空中高速飛行，應該頂多只能支撐個一二十分鐘而不可能更久。
 　　（5）如果以現代噴射客機的速度來計算，五六百公里的距離大約要四五十分鐘的飛行時間，由第四點可以推想，那架「不明飛行物」的速度應該飛得比現代噴射客機的速度要快很多，但是，一個普通肉體的農夫在這樣高速下，暴露在外地被載在空中飛行，如果「不明飛行物」當時的速度是時速二三千公里以上，相對的空氣阻力（風速）也必是如此，他能承受得了嗎？不會中途摔落下來嗎？
 　　（6）由第五點來推測：那架「不明飛行物」當時可能已經發現機體外有異狀，所以並沒有全速飛行，甚至刻意的放慢速度，一方面是想擺脫這個不速之客，另一方面又不想使他受到傷害，所以，最後終於讓他安全的「墜下」，只不過墜下的地點已經是距離家鄉五六百公里之遙的貴州省境內了。
 　　（7）搭乘過國際航線飛機的人就知道，一般噴射客機的巡航高度通常在3萬英尺左右，這樣高度中的氣溫可以低到攝氏零下三四十度左右，而且氣壓甚低，空氣稀薄，一個常人在這樣的氣溫下又承受高速飛行的風速，大概不到幾分鐘之內就會因失溫而凍斃，所以依照原文的推測，姓覃的農夫並沒有提到「高處不勝寒」的感覺，可見當時那架「不明飛行物」並沒有飛到高空，甚至為了無傷害性的擺脫姓覃的農夫，甚至頂多只是飛到雲端的高度，大概是1000米以內而已。
 　　（8）不過，以上幾種推測似乎都還存在著不少疑點，很難周延的來解釋，因為如果姓覃的農夫只是自己主動的抓住飛碟的突出物攀附其上而隨之高速的飛往高空，不論他的身體是否能夠承受，應該都不會發生如原文中「精神懵，身體不能自由」的情形，是否有另一種可能，那就是當時飛碟正要起飛，而且啟動的是一種「空間轉換」的接置，姓覃的農夫撲到飛碟上去的時候，正好闖進了這個「空間轉換」的範圍之中，或者這架飛碟為了能做安全的「空間轉換」，所以外圍有一圈某種能量型態構成的無形「防護罩」，而姓覃的農夫撲上飛碟後，飛碟的「防護罩」隨即啟動而正好將他一起包裹其中，因此他才會隨著飛碟飛上空中，而且是不由自主的瞬間飛行了五六百公里，也因此才會感到「精神懵，身體不能自由」，直到駕駛飛碟的飛星人發覺異樣而放下了他。
 　　（9）姓覃的農夫從家鄉的湖北省松滋縣境內「飛抵」貴州省境，而不是飛上空中之後又回到原地，可能從湖北省松滋縣到貴州省境，此一路線原本就是飛碟原定航程的其中一小段。
 　　（10）依據原文記載說到姓覃的農夫最後沿路乞討返鄉，最後經過了18天才到家，以地圖上五六百公里的直線距離來推算，實際距離應該在七八百公里左右，以步行的方式前進，姓覃的農夫每天大約要走上三四十公里，才能在18天之後回到老家，這樣的步行速度及每天的腳程可以算是相當合理的。
 　　（11）也因為他「好加在」沒有被飛碟外星人趁機抓住載往外太空，也幸好沒有在數千米的高空摔下來成為肉餅，更沒有在高空被凍成冰棒，或者在貴州的窮山峻嶺中被野獸吃掉或迷路餓死，最後竟然還能平安返抵家門，也因此他個人的離奇遭遇才會被記載在正史的《地方志》之中；也才能為我們後世的飛碟研究者留下了一段精彩的紀錄以供我們研究參考，這真的是相當難能可貴的一件個案。

爭議：外星人遺址

中國青海省最近傳出驚人消息，托素湖畔發現神秘的「外星人遺址」。
　　1996年，兩位青海作家來到柴達木盆地采風時，偶然在托素湖邊和附近巖洞中發現了數十個類似鐵管的管狀物，有的直通洞底，有的直通湖邊，有的直通地下，有直管，曲管，還有紡錘形，交叉狀等，外形奇特，構造巧妙，兩位作家就稱之為「外星人建造的管道群」，托素湖「外星人遺址」之說開始慢慢傳開了。
　　最近，北京UFO研究會將組織航天、氣象、天文學等方面的數10位專家前往考察，這一消息才變得轟動全國。北京教授質疑「外星人遺址」
　　「外星人遺址」位於青海柴達木盆地托素湖東北人跡罕至的白公山腳下（見上圖3）。
　　這座傳說中的「外星人遺址」位於青海省海西蒙古族藏族自治州首府德令哈市西南40多公里的白公山。白公山北鄰克魯克湖和托素湖，這是當地著名的一對孿生湖，一淡一鹹，被稱為「情人湖」，有著美麗動人的傳說。「外星人遺址」就坐落在鹹水的托素湖南岸。遠遠望去，高出地面五六十米的黃灰色的山崖在烈日和紫外線的襯托下，有如一座金碧輝煌的金字塔。白公山山腳下依次分佈著3個明顯的三角形巖洞，中間的一個巖洞最大，托素湖邊的一座石堆，上面纏繞著哈達而其餘的兩個已經被坍塌的碎石掩埋，己無法進入。中間的洞離地面約2米多高，洞深約6米，最高處近8米。洞內上下左右都是純一色的沙巖，除了沙子之外，沒有任何雜質。與通常所見的巖洞不同，它有點兒像人工開鑿的洞。洞內有一根直徑約40厘米的管狀物的半邊管壁從頂部斜插到底。另一根相同口徑的管狀物從底壁通到地下，只露出管口，可以測量它的大小，卻無法知道它的長短。在洞口處，還有10餘根直徑大小不一的管狀物穿入山體之中，管狀物之間距離不等，管壁與岩石完全吻合，不像是先鑿好洞再放進管子，倒像是直接將管道插入堅硬的岩石之中。如果是人工安裝的話，那麼安裝技術實在非常高超，令人讚歎。這些管狀物無論粗細長短，都呈現出鐵銹般的褐紅色。洞口對面約80米處就是波光粼粼的托素湖，就在離洞口40多米的湖灘上，又有許多的管狀物散見於滿灘裸露的沙巖上。這些呈東西向延伸的管狀物，直徑比山下的小，從2厘米到4.5厘米不等。從殘留的管狀物形狀上看，有直管、曲管、交叉管、紡錘形管等，形狀奇特，種類繁多。最細的管狀物內徑不過一根牙籤的粗細。雖經歲月的腐蝕、沙子的填充，但細管狀物內並沒有被堵塞。有些管狀物甚至延伸到煙波浩淼的托素湖中。奇怪的是，還有一些管狀物分佈在湖水裡，有的露出水面，有的隱藏在鹹澀的湖水裡，形狀與粗細同灘上的管狀物相類似。在湖邊和巖洞周圍，還散落著大量類似銹鐵般的渣片和奇形怪狀的石塊。
　　這裡的一些管片曾被送到距這裡不遠的中國第二大有色金屬冶煉集團—西部礦業下屬的錫鐵山冶煉廠進行化驗。冶煉廠化驗室工程師劉少林化驗後認為，管片樣品成分中氧化鐵的成分佔30％以上，二氧化硅和氧化鈣含量較大，這與砂岩、沙子與鐵長期銹蝕融合有關，說明管狀物存在的時間已久遠了。此外，樣品中還有8％的元素無法化驗出它們的成分。這一化驗結果更增加了管狀物的神秘程度。白公山下有神秘的鐵質管狀物的消息一經傳播開來，立即引起了有關部門的重視，有人認為「遺址」已有3000萬年的歷史了，而有的認為是500萬年前的「遺址」。
　　一些專家學者認為這是外星人發射塔建築的遺址。他們的依據是柴達木盆地地勢高，空氣稀薄，透明度極好，是觀測天體宇宙極理想的地方。加上柴達木盆地自然條件差、人煙稀少，除了白公山北面草灘上的流動牧民外，這一帶從沒有任何居民定居過，更談不上有什麼工業開發了。依據這種觀點分析，托素湖一帶是星際交往的最好地方，外星人如光臨地球，托素湖應該是首選地點之一。
　　也有專家對此提出質疑，曾經對「遺址」進行過實地考察的中國地震局地質研究所研究員鄭劍東教授表示，支持「外星人遺址」說法的主要依據「神秘管狀物」，是西北地層中經常見到的一種地質現象。他歸納出四點「神秘管狀物」的形成原因：一是可能因植物埋入地下而形成的化石；二是可能在砂岩層的沉積過程中形成的；三是可能由於一種岩漿後期的低溫熱液作用而導致的；四是不排除人工鑽鑿的可能。他還認為，之所以人們對「外星人遺址」出現的「管狀物」感到新奇，是由於其他地方已經形成的管狀物都是深埋在地層之中的，而這裡的管狀物則因湖水的沖蝕而裸露了出來。
　　中國科學院紫金山天文台研究員王思潮也認為，到目前為止，世界上還沒有發現外星人到過或者曾經到過地球的確實證據，青海「外星人遺址」，尤其是那裡的「管狀物」經實驗後發現它們只是某些岩石結構的東西，並不是真正的管子，更不能因此證明外星人曾經來過這裡。猜想是可以理解的，把它作為一個可能性也是值得研究的，但科學必須要有實證去證實。青海「外星人遺址」充滿了爭議，外星人是否真的光臨過這裡？我們等待謎底揭開的那一天。